江南乌镇，白墙黛瓦。镇西头住着个年轻寡妇，唤作苏晚娘。她生得眉清目秀，守着间豆腐坊度日，平日最见不得人受苦。
那日午后，暴雨倾盆。晚娘正收晾在屋檐下的豆干，忽听得门口传来动静。抬头一瞧，门槛外蜷着个老乞丐，破衣烂衫，头发黏成一绺绺，正拿缺了口的陶碗接雨水喝。
“老人家，快进来躲雨。”晚娘放下竹匾，上前搀扶。老乞丐浑身湿透，散发着酸臭味，却推辞着：“使不得，莫脏了娘子屋子。”晚娘执意将他拉进堂屋，取来干布和旧衣裳。
老乞丐擦着脸，突然剧烈咳嗽起来，指节瘦得皮包骨。晚娘见他可怜，去厨房热了碗豆腐脑，又切了块新蒸的米糕。老乞丐狼吞虎咽吃完，抹着嘴连声道谢：“多少年没吃过热乎饭了。”
晚娘盯着他布满皱纹的脸，越看越觉得眼熟。她凑近几步，压低声音问：“老人家，你仔细瞧瞧我，可还记得我是谁？”老乞丐手一抖，陶碗“当啷”落地。
原来，这老乞丐竟是晚娘失散多年的父亲。二十年前，乌镇遭了水灾，父亲带着年幼的晚娘逃命。途中遇了人贩子，父亲为保护她，被打得头破血流，从此下落不明。
晚娘被好心人收养，长大后嫁了镇上卖豆腐的后生。可惜丈夫早逝，她便守着豆腐坊，一边谋生，一边打听父亲消息。没想到今日竟以这般模样重逢。
父女俩抱头痛哭。老父抹着泪说，当年被打昏后，醒来已流落他乡。他四处找女儿，却始终无果，这些年只能靠乞讨为生，如今已是风烛残年。
晚娘将父亲安顿在东厢房，每日精心照料。可没几日，怪事就来了。夜里，晚娘常听见父亲房里传来低语声，像是在和人说话。推开门查看，屋里却只有父亲一人，对着墙角发呆。
更蹊跷的是，镇上周家的鸡接连失踪，有人看见个佝偻身影在鸡窝旁晃悠。一日清晨，隔壁王婶气冲冲找上门：“苏娘子，你家是不是来了不干净的东西？我晾的衣裳，好端端就沾了泥手印！”
晚娘心里犯嘀咕，却不愿相信是父亲所为。直到那日，她提前收摊回家，远远瞧见父亲鬼鬼祟祟溜出后门，怀里还抱着个油纸包。
她悄悄跟上，见父亲进了乱葬岗。月光下，老乞丐掀开一座荒坟，将油纸包里的生肉丢进坟洞。洞里传来阵阵怪叫，钻出个浑身长毛的怪物，双眼泛着绿光。
晚娘吓得瘫倒在地，枯枝发出“咔嚓”声响。老乞丐猛然回头，脸上哪还有半点慈父模样，狞笑着逼近：“小畜生，倒会跟踪！”原来，这人根本不是她父亲，而是修炼成精的老黄鼠狼。
当年水灾时，真父亲被它害死，它夺了皮相，四处作恶。此番见晚娘心善，便想混进她家，等养足精神，再吃掉她。
晚娘挣扎着后退，忽见月光下闪过道白影。竟是豆腐坊里供奉的灶君神像显灵，手持金鞭拦住黄鼠狼。黄鼠狼发出凄厉惨叫，现出原形，被金鞭抽得魂飞魄散。
经此一事，晚娘在乱葬岗寻到父亲骸骨，好生安葬。她又重塑了灶君神像，日日供奉。乌镇人都说，多亏晚娘心善，才得神明庇佑，除了这作恶多端的妖精。
后来，晚娘终身未再嫁，收养了几个孤儿。她的豆腐坊生意越发红火，据说那豆腐脑吃起来格外清甜，还能祛病消灾。每当有人问起，晚娘就指着灶君神像说：“这都是神明护佑。”
乌镇的老人们常说，善有善报，恶有恶报。那黄鼠狼机关算尽，终究逃不过天谴。而晚娘一片善心，虽遇凶险，却得神明眷顾，这便是老天爷给好人的福气。
如今漫步乌镇，仍能听见老人们讲起这段故事。镇西头的豆腐坊早已翻新，可那尊灶君神像，依旧立在堂前，守护着一方安宁 。